Peña: Estamos buscando formar jugadores y mantenerlos

Una de las cosas que más valoro de estar como periodista en un estadio de grandes ligas es tener la oportunidad de conversar con personas de mucho recorrido y conocimiento de este deporte. Una de ellas es el dominicano Tony Peña quien cada vez que visita el Rogers Centre tiene algún comentario o anécdota que contarme.

"¿Qué más muchacho?", fueron sus primeras palabras al verme en esta serie entre Yanquis y Azulejos.

La mayoría de las veces que se le observa carga una mascota y una pelota, pero no es cualquier mascota, es una más pequeña que con la que cualquier receptor acostumbra a jugar. Quizás por esa razón aún al actual coach de banca de los mulos del Bronx mantiene mucha rapidez en sus manos.

No había terminado la práctica de los BlueJays este viernes y ya Peña se alistaba en el dogout de la derecha para saltar al terreno a soltar su brazo, al marcharse los jugadores de Toronto al clubhouse, él comenzó a soltar pelotas con dos coach más, para sorpresa de muchos periodistas, el brazo y las manos del dominicano lucen como si se hubiese retirado hace un par de años, cuando en realidad lo hizo hace dos décadas exactamente.

De regreso al dogout se sentó a esperar que calentaran los jugadores de su equipo, momento que no desaproveché para conversar con el. ¿Qué tal Tony? ¿Comenzaron mejor este año no? "Sí vale estamos bastante mejor, los muchachos están haciendo el trabajo"

Recién concluyó el segundo mes de temporada y así el primer tercio de ella y los Yanquis se mantienen en la cima de la división este de la liga americana. A diferencia de la zafra anterior en la que llegaron al clásico de mitad de temporada con pocas posibilidades de avanzar, razón que llevó a la gerencia y al cuerpo técnico darle chance a los jóvenes de la organización con miras a esta campaña.

"Eso fue lo que hicimos, estos muchachos están jóvenes pero listos para jugar", expresó el ex receptor. Gary Sánchez demostró en agosto y septiembre pasado que estaba listo para jugar en grandes ligas y este año le tocó el turno a Aaron Judge, que en su primera temporada en el equipo grande es líder en cuadrangulares con 18.

"Eso es lo que estamos buscando, formar jugadores y que se queden en la organización". Refiriéndose a que en los últimos años la filosofía del equipo fue traer jugadores establecidos a cambio de piezas importantes de sus granjas, esto le pasó factura debido a que esas figuras y otras piezas emblemáticas del equipo les tocó la puerta el retiro no tenían como sustituirlas. "A este equipo se le fueron varias piezas claves. Posada (Jorge), Jeter (Derek) y Mariano Rivera y no teníamos un reemplazo para ellos". expresó Peña, que también comentó que le agrada saber que en las filiales de los Yanquis considera que hay mucho talento, entre los que destacó al venezolano Gleyber Torres, prospecto número uno del equipo. "Wow... ese muchacho está bárbaro", exclamó Tony.

Con su carisma habitual se levantó para dirigirse al terreno y cumplir con sus labores durante el entrenamiento.