Una vez más la ciudad de Barquisimeto volvió a quedarse sin beisbol en enero. Lo más lamentable para los seguidores de los Cardenales es que la temporada que tuvo el conjunto larense con 33 triunfos, era justa para estar en la siguiente instancia de la pelota venezolana. Un nuevo formato que casualmente fue planteado por la directiva de los pájaros rojos es el que hace que injustamente ellos sean el primer equipo en la historia de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional en quedar eliminados luego de concluir la zafra con saldo positivo.
Rangel Ravelo, uno de sus importados, fue el productor del año y fuerte candidato al Premio Jugador Más Valioso. Raúl Rivero, otro fuerte candidato a Pitcher del Año, logró 7 triunfos y su efectividad terminó en 2.03 en 80 entradas de labor. Ildemaro Vargas recién llegó y conectó casi 70 imparables.
Eso no lo es todo, Lara logró juntar en su alineación a Ravelo, Carlos Rivero, Jairo Pérez, Paulo Orlando y en algunos encuentros luego de la suspensión se sumó Héctor Giménez. A ellos hay que agregarle a Vargas y Juniel Querecuto que también respondió a la confianza y se quedó con el campocorto de la tropa crepuscular.
Todo el crédito para la gerencia, porque a pesar de los inconvenientes que se conocen para poder traer a jugadores este año pudo acertar la contratación de Ravelo, contar una vez más con Orlando, quien a este servidor le expresó en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en Toronto su pasión por el Cardenales y por jugar en la LVBP, pero este año su situación era diferente ya que estuvo en la novena que se alzó con el clásico de otoño. Dije acertar porque Ravelo sí logró rendir y producir para los pájaros rojos. Hay que recordar que Michael Saunders, Mike Moustakas, Tyson Gillies, Joc Pederson vistieron la camisa de Lara en las últimas temporadas y no fueron lo que se esperaba.
También hay que resaltar el cambio de Vargas que aunque es muy temprano aún todo parece indicar que los occidentales fueron los ganadores en ese cambio con Caribes.
Sí bien acabo de resaltar varios aspectos positivos ¿Cómo se explica que Cardenales esté eliminado?
Es cierto que Bravos y Tigres cerraron con peor registro que los larenses, pero la pregunta es ¿De jugar con el antiguo formato hubiesen planificado la temporada de esa forma?
Aragua cerró la primera mitad en el segundo lugar y prácticamente tenía su boleto a los playoffs asegurado, así fue porque terminaron séptimos en la segunda ronda y avanzaron en la tercera casilla; Bravos que no ganó ni 10 juegos en la primera fase, quizás se preparó para echar el resto en la segunda parte y lo lograron ¿Absurdo? Quizás, pero fue la realidad.
Sea esto cierto o no, las reglas estaban desde el comienzo para todos los equipos, lo irónico es que el principal perjudicado es el que planteó el nuevo formato. La directiva de Lara debe preguntarse ¿Qué debemos hacer para poder clasificar?
Ya son 6 de las últimas 7 campañas que Barquisimeto se queda sin beisbol en enero, preocupante para una ciudad que en los 90 y principios del siglo XXI tuvo el protagonismo en las instancias finales de esta pelota.
Aunque suene absurdo decirlo pienso que el balance debe ser positivo para la gerencia de los crepusculares. Por segunda zafra consecutiva el conjunto de la paralela se alzó con el campeonato, le dieron oportunidad a Vargas y Querecuto y se afianzaron en 2 posiciones claves, dos de los tres importados rindieron a la ofensiva, Giménez asumió un liderazgo que hace tiempo el equipo no lo tenía y encontraron a un cerrador muy joven que pudiese ayudarlos en próximas campañas.
Soy de los que piensa que el beisbol es 70% pitcheo y 30% el resto, con esto no descubro el agua tibia, pero hay algunos gerentes que aún no reconocen eso. Con esto no digo que Cardenales sea uno de ellos. Para ser más específicos, el relevo es más que fundamental en un equipo, para muestra los Reales de Kansas City ganaron la Serie Mundial con un bateo modesto, abridores aceptables, pero con un excelente cuerpo de relevistas.
Si esa teoría la traemos a la LVBP, Magallanes esta temporada lució con jugadores experimentados a la ofensiva y sí fueron efectivos, pero no con los mismos nombres de temporadas atrás, el principal aspecto de su éxito fue el relevo.
Cardenales en la única temporada que logró clasificar en las últimas 7 campañas contó en su bullpen con Luis Avilán, Yoervis Medina, César Jiménez, Rómulo Sánchez y José Jiménez.
Es complicado hacer un análisis para sacar la conclusión de las causas de la eliminación de los dirigidos por Luis Dorante, debido a que tenían todo e hicieron lo que se debe hacer para clasificar, terminar con más victorias que derrotas, pero este año había que hacer más que eso.
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